社員がいきいきと働き、高いパフォーマンスを発揮する職場をつくるには何が必要か。産業医として多くの企業で社員の健康管理をアドバイスしてきた茗荷谷駅前医院院長で、みんなの健康管理室代表の植田尚樹医師に、具体的な事例に沿って「処方箋」を紹介してもらいます。

VDT症候群の主な症状は以下のとおりです。

【目】眼精疲労、視力低下、ドライアイなど
【体】首や肩、腰のこり・痛み、頭痛など
【精神】イライラ、不安、抑うつ状態など

「目が疲れる」「目が痛い」「目が充血する」という症状が続くときは、「眼精疲労」が疑われます。パソコンやスマホを長時間使い、同じ姿勢で画面を見続けると眼精疲労の原因となります。また、画面に集中していると、まばたきの回数が少なくなります。まばたきには眼球の表面を涙液で潤すはたらきがあります。まばたきをしなければ涙液が蒸発し、目が乾燥して「ドライアイ」となり、角膜に傷や障害を生じやすくなります。ドライアイの初期症状として、眼精疲労が認められることがあります。

眼精疲労の予防策としては、目を休めることが一番大切です。仕事の合間に、遠くを見て目の緊張を和らげたり、目を閉じて休ませたりしてください。次のような目のストレッチも効果が期待されます。

3メートル先と30センチメートル先にそれぞれ目標物を設定し、3メートル先を10秒ほど見たら、30センチ先に焦点をあわせて約10秒間見つめてください。これを3分ほど繰り返します。これにより、目の焦点を合わせる役割を果たす「毛様体筋」という筋肉をマッサージすることになります。

温かいタオルをまぶたの上に載せて、こめかみや眉毛の下の骨のくぼみを指で押して刺激するのもいいでしょう。ただし、目が炎症を起こしていたり、充血したりしている場合は、冷やしたほうがよいので注意してください。

パソコンを長時間使用する人は、適度な休息を取ることが大切です。眼精疲労に特効薬はありませんが、ビタミン剤の配合された点眼薬が有効である場合もあります。

ドライアイの予防策としては、意識的によくまばたきすることです。涙液に近い成分の点眼薬「人工涙液」もおすすめです。室内の乾燥を防ぐ加湿器は、目の保湿にも効果があります。コンタクトレンズの長時間使用は目に負担を与えるので注意が必要です。

深刻な病気ではなくても、目の健康を損なうトラブルはたくさんあります。代表的なのがドライアイで、昔に比べて非常に増えています。エアコンの普及により、空気が乾燥する場所で過ごすことが多くなったことや、パソコンやスマホの画面を長時間見続ける人が増えて、まばたきの回数が減っていることなどが主な原因です。
「目の乾きくらい大したことはないだろう」と思いがちですが、目を保護する油や水分が不足すると、眼球の表面に細かい傷がつきやすくなり、雑菌が入って角膜炎などを引き起こす原因になります。また、ドライアイによる目の違和感は自分が思っている以上にストレスになるので、パソコンに向かっていても仕事に集中できないといった悪影響を及ぼします。
ドライアイや眼精疲労などのトラブルを防ぐには、「パソコンを50分使ったら、10分休憩する」というように、目を休める時間を作ることが大切です。そして休憩中は、窓の外の景色など遠くを見ましょう。人間は近くを見るときに最も目の筋肉を使うので、遠くを見ることで目がリラックスできます。くれぐれも休憩中にスマホをいじったりしないこと。パソコンから目を離しても、結局手元を見続けていたら意味がありません。

目の疲れを取るには、市販のホットアイマスクやホットタオルなどで目を温めるのも効果的。目の周りの血流が良くなり、筋肉の緊張がほぐれます。
疲れ目やドライアイ対策として目薬を使うときは、正しい用法・容量を守りましょう。たくさん点眼すれば目が潤うと思っている人も多いのですが、あまりに頻繁に目薬をさすと涙液が洗い流されてしまい、涙液に含まれるムチンなどの保護成分も失われてしまいます。
市販の目薬を買うときは、できるだけ防腐剤が入っていないものを選んでください。防腐剤入りの目薬を頻繁にさすと、目にアレルギー症状を引き起こすことがあります。またメントール入りの目薬は、さすとスッキリして爽快感が得られますが、それによって疲れ目やドライアイが改善するわけではありません。それぞれの製品には効能・効果が記載されているので、使用感だけではなく、「どんな症状に効くのか」をきちんと確認して選んでください。
日常生活では、目を紫外線から守ることも大事です。紫外線を大量に浴びると、目の細胞の老化が進み、白内障や加齢黄斑変性の原因になります。また目の病気は加齢が原因の一つになることが多いので、食生活でもビタミンA・Eなど抗酸化作用の高い栄養素を積極的に摂ると良いでしょう。

この記事は『THE21』2019年12月号より引用いたしております。